AUSTRALIA

(Football Federation Australia)

Tim Cahill (FC Everton)
Australia vs. Paraguay 1:0
Sydney (Australia), 09.10.2010

Australien! Wo soll man bei diesem faszinierenden Land bloß anfangen? Im Outback? Bei den Koalas? Beim legendären Ayers Rock? Men at work und ihrem Smash-Hit „Down Under“? Oder vielleicht doch bei Metropolen wie Sydney und seinem weltbekannten Opernhaus? An dieser Stelle könnten man noch endlos viele tolle Errungenschaften dieses großartigen Landes aufführen, ich verbleibe mit den Fakten: der 5000 km lange Dingo Fence, der quer durch Australien läuft und die Farmen vor Dingos schützen soll, ist der längste Zaun der Welt. Außerdem gibt es „Down under“ keine von der Wand abnehmbaren Duschköpfe.

Auch fußballerisch halten die „Socceroos“, wie sie in Anlehnung an das berühmteste Tier des Landes auch liebevoll genannt werden, einen einzigartigen Rekord. 2001 schlugen die „Aussies“ (der zweite Spitzname) Amerikanisch Samoa während der WM-Qualifikation mit 31:0 – der höchste Pflichtspielsieg einer Nationalmannschaft aller Zeiten! Bislang erreichte man viermal eine WM-Endrunde, nach längerer Durststrecke ist man seit 2006 wieder Dauergast beim Turnier. Zum Jahresende 2005 entschied sich der Verband, zukünftig in der asiatischen Qualifikationsrunde an den Start zu gehen. Zum einen wird die Mannschaft dort sicherlich mehr gefordert und somit auch besser, zum anderen haben es die vielen Legionäre, die auf dem europäischen Kontinent ihr Geld verdienen, weniger beschwerlich, zu Qualifikationsspielen zu reisen. Bekannte Kicker der vergangenen Jahre sind Harry Kewell (Liverpool), Tim Cahill (Everton, Bild unten) und natürlich der sympathische Torhüter Mark Schwarzer (zuletzt Chelsea, vormals Kaiserslautern). Besonders bitter fand ich, als die Aussies nach einer tollen WM 2006 mehr als schmeichelhaft gegen Italien aus dem Turnier gepfiffen wurden – der mehr als fragwürdige Elfmeter in der fünften Minute der Nachspielzeit war zugleich der späteste Elfmeter, der in der WM-Geschichte verhängt wurde.

Das Nike-Trikot, in welchem Australien bei der WM 2010 an den Start ging, ist in zwei wunderschönen Farbtönen gehalten, besonders überragend finde ich allerdings das Wappen des Verbandes, welches ein Känguruh und einen Emu zeigt. Abermals vielen Dank an Sascha für dieses wunderschöne Trikot!

Australia! Where should I begin to talk about this fascinating country? The Outback? The Koalas? The legendary Ayers Rock? Men at Work and their smash hit “Down Under”? Or maybe with the metropolises such as Sydney with its famous opera house? At this point, one could go on endlessly, but I will remain with the facts: the 5000 km long Dingo Fence which runs straight cross Australia to protect the farms from dingoes is the longest fence in the world. Besides, there are no shower heads that you can take off the wall.

Regarding football, the “Socceroos” (as they are called affectionately after the country’s most famous animal) also hold a unique record. In 2001, the “Aussies” (their second nick name) beat American Samoa during the WC qualifiers 31-0 – the highest win ever in an official international match! Until now, they made it to four WC final rounds, after a longer dry spell they became a permanent guest at the tournament since 2006. In the end of 2005, the Federation decided to take part at the Asian qualifiers. The team was definitely challenged a lot more then in the Oceanic group and the plenty of players who kick in Europe could travel to the international matches easier, too. The most popular footballers of the past few years are Harry Kewell (Liverpool), Tim Cahill (Everton, picture below) and of course the sympathetic goalkeeper Mark Schwarzer (last Chelsea, formerly Kaiserslautern). Very bitter: in 2006, the Aussies showed off a very good tournament until the referee whistled them out against Italy very flatteringly – the penalty he gave in the 5^th minute of extra time still is the latest decisive penalty ever given in a World Cup.

The Nike jersey that the Australians have worn during the tournament in 2010 shows two very nice colours, but the “main attraction” are definitely the kangaroo and emu on the badge which make the FFA to one of the FAs with the loveliest badges in my opinion. Again many thanks to Sascha for sending my this wonderful shirt!